Partidos políticos y democracia

Resumen

Un argumento central en la teoría de la democracia es que esta induce a los gobiernos a ser responsables frente a las preferencias de los ciudadanos. Los partidos políticos organizan la política en cada democracia moderna, y algunos observadores sostienen que son los partidos los que inducen a las democracias a ser responsables. Sin embargo, para otros, los partidos dan voz a las posturas extremas y reducen la responsabilidad de los gobiernos para con la ciudadanía. El debate sobre los partidos y la democracia asume una importancia renovada en la medida que nuevas democracias en todo el mundo enfrentan problemas de representación y gobernabilidad. En este ensayo trato de mostrar que nuestra visión del impacto de los partidos sobre la responsabilidad democrática depende de lo que los partidos sean - sus objetivos y su organización. Repaso teorías en pugna de los partidos políticos, bosquejo sus implicaciones contrastables empíricamente y destaco los hallazgos empíricos que pueden ayudar a elegir entre estas teorías. También reveo los debates sobre los orígenes de los partidos, sobre los determinantes del tamaño de los sistemas de partidos y sus características, y sobre la competencia de partidos.