Jardín Botánico "Gaspar Xuárez S.J."
Un jardín convertido en aula
Diana Perazzolo *
Florencia Garibotti **
Cuando el siglo XX culminó, los seres humanos nos habíamos convertido en
una especie urbana, más del 50% de la población habitaba en ciudades (Cfr.
MALACALZA, 2004:72). Este paulatino alejamiento del entorno natural hizo que el
hombre subestime el valor del medioamblente que habita, creyendo que el mismo
tiene una capacidad infinita de regeneración. Como consecuencia, este desconoci
miento y desidia ha desencadenado un proceso de desaparición de la biodiversidad,1
que ocurre a un ritmo cientos de veces superior al natural.
Como modo de revertir esta situación, los Jardines Botánicos redefinieron su
función de meros expositores de plantas a activos participantes en la conservación
de especies y en la educación ambiental en todas sus formas; tal como se deriva de
la Declaración de Canarias formulada en 1985.
En este contexto, el Jardín Botánico "Gaspar Xuárez S.J." (JBGXSJ) tiene como
objetivo educativo formar una nueva conciencia medioambiental, brindando conoci
mientos respecto al funcionamiento de los ecosistemas y el valor que tienen los
vegetales en nuestras vidas.
Protección del medio ambiente - Jardín botánico - Educación ambiental
Environmental protection - Botanical garden - Environmental education
* Ingeniera Agrónoma. Docente Titular de la Universidad Católica de Córdoba. Directora del JBGXSJ.
Córdoba, Argentina. E-mail: dperazzolo@hotmail.com
** Licenciada en Ciencias de la Educación. Docente de la Universidad Nacional de Córdoba, Argentina.
E-mail: fgaribotti@arnet.com.ar
1 El término biodiversidad alude "no sólo a todas las especies de plantas, animales y otros organismos, sino
también a toda la gama de variaciones genéticas dentro de cada especie y a la variedad de ecosistemas" (Parte
I: Principios de una sociedad sostenible. I.Construir una sociedad sostenible. Disponible en: http://
www.imernar.org/cuidarlatierra2/principal.htm - Fecha de consulta: 30-07-2006).
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. Año IV, N° 8, octubre 2006. Pág. 75-78
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Jardín Botánico "Gaspar Xuárez S.J."
Introducción
Se define como medio ambiente al "lu
gar en que vivimos" donde incluimos com
ponentes físicos (aire, suelo, agua, luz) y
componentes bióticos (seres de diferentes
especies incluido el hombre con los produc
tos de su cultura). Detectamos que el me
dio ambiente de las ciudades se encuentra
cada vez más alterado con los desequilibrios
originados por las actividades humanas.
Podríamos plantear que "lo esencial es que
la sociedad urbana comprenda el tremendo
valor que tienen los procesos naturales de
modo de lograr un mayor respeto por la
naturaleza. Conceptos de degradación, res
tauración y agotamiento de los recursos no
figuran en el bagaje cultural de la mayoría
de los ciudadanos" (MORELLO, 2006).
Paralelo a ello, encontramos que "el tipo
de educación imperante (...) se caracteriza
por una enorme influencia de las vías infor
males por sobre las formales. Niños urba
nos limitados en su conocimiento de la rea
lidad, acostumbrados a ver animales en
cautiverio y alimentos procesados que rara
vez se asocian con los organismos que los
suministran" (FRANGI, 1997:59), que no lo
gran relacionar que el agua que surge a
borbotones desde una canilla tiene su ori
gen en la foresta y los paisajes de cuencas
superiores y a quienes les resulta difícil aso
ciar que la hierba y los grandes árboles ur
banos proveen el oxígeno que respiramos.
Por otra parte, "los medios de comuni
cación que parecieran dar una oportunidad
de acercarse a la naturaleza, lo hacen des
de una forma pasiva, sin olores, lo que hace
perder el sentido tridimensional de aquella,
sin ruidos más sutiles y que en definitiva
adormecen la capacidad de encantamiento
que nace del descubrimiento y la experien
cia directa" (FRANGI, 1997:59).
En nuestro caso, la ciudad de Córdoba
creció de 72.000 personas en el año 1900 a
1.350.000 habitantes en el año 2000 con la
consecuente expansión urbana y alejando
a la mayoría de sus habitantes de la expe
riencia del contacto íntimo con la naturale
za. En este contexto, encontramos hoy el
Campus Universitario de la UCC, con edifi
cios equipados con la mejor tecnología para
la investigación y rodeados de espacios ver
des con alto valor ambiental y potencial
educativo, donde la naturaleza misma se
convierte en un claustro educativo.
Fundamentación
La Misión de la UCC es "la búsqueda de
la Verdad y la promoción total del hombre,
mediante la formación humanística, social,
científica y profesional de los estudiantes"
(UNIVERSIDAD CATÓLICA DE CÓRDOBA,
2006 (2)). En este marco, mediante la do
cencia y la investigación, la institución
propende a la generación de profesionales
de excelencia, alertas a las características
dinámicas del medio, respetuosos del am
biente y los recursos naturales y con un pro
fundo compromiso social. Acompañando
esta misión y tomando como capital inicial
los valiosos y numerosos ejemplares que
crecen en el predio, se planteó la necesidad
de convertir el área verde en ámbito de
estudio que tenga por objeto la investiga
ción científica, la preservación de especies
autóctonas y representativas de paisajes
amenazados, la difusión de conocimientos
sobre biodiversidad y la educación ambien
tal, como forma de cambiar el campo cultu
ral2 de la ciudad.
2 Se denomina campo cultural a las relaciones ambientales que se establecen en determinadas culturas
y territorios entre sociedad y naturaleza (Cfr. FERNÁNDEZ, 2000).
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EXPERIENCIAS
Misión del Jardín y objetivos
La Misión de este Jardín es la de "acer
car a la comunidad nuevamente al ámbito
natural contribuyendo al estudio y conser
vación de la Biodiversidad, a través de es
trategias educativas, interpretativas,
conservacionistas, de investigación, y ex
tensión a la comunidad mediante el esta
blecimiento de una colección amplia de ve
getales autóctonos y exóticos que puedan
cultivarse sin protección, desarrollando sus
potenciales hortícolas, botánicos, estéticos
y educacionales con el fin de promover el
bienestar social y mejorar la calidad de vida "
(UNIVERSIDAD CATÓLICA DE CÓRDOBA,
2006 (1):3).
Programa educativo
La educación ambiental es a la ecología
lo que la medicina preventiva es a la salud:
si no incorporamos en nuestra manera de
pensar, sentir y luego actuar, los objetivos
claros de la ecología como ciencia aplicada a
la conservación del planeta, nuestra super
vivencia estará en peligro (Cfr. KECHICHIAN,
1997:16). Planteada entonces la necesidad
de educar mediante la experiencia, se dise
ñó un programa educativo que consiste en
visitas regulares al Jardín.
Mediante el recorrido de un sendero
realizado dentro del área de monte natural,
los visitantes se familiarizan con las plantas
que han dado origen a nuestras culturas
ancestrales y a su vez en el sendero evolu
tivo conocen la forma en que los vegetales
evolucionaron a lo largo de las eras geo
lógicas, adaptándose a las diversas situa
ciones climáticas y llegando a ser lo que hoy
conocemos como vegetales que se repro
ducen por medio de flores y frutos.
Una tercera experiencia consiste en la
realización de prácticas en laboratorio de
modo de acercar a los alumnos al mundo
minúsculo de la naturaleza (sala de lupas,
laboratorios, invernáculos y herbario). Con
sideramos, a partir de nuestra experiencia,
que estas asistencias reiteradas generan en
el alumno un lazo afectivo con el entorno,
perdiendo en las consecuentes visitas su
estado de alerta, para pasar a un estado de
descubrimiento que les permite internalizar
cada práctica que realizan.
Por otra parte, se dictan talleres so
bre diversos temas relacionados con la flo
ra autóctona, mediante propuestas meto
dológicas teóricas y prácticas, en los que
el participante experimenta con sus senti
dos la relación con los vegetales, enfati
zando no sólo los beneficios ambientales
que éstos producen sino también los pro
ductos que generan para la subsistencia
del ser humano; medicina, alimento, ma
dera, textil, biocida, etc. Además, se rea
lizan pasantías de producción de vegeta
ción nativa y de conservación, destinadas
a estudiantes universitarios, con el fin de
producir y conservar recursos vegetales
para el Jardín.
Detectamos como grupo clave a edu
car, los alumnos de Institutos Terciarios de
Formación Docente dada su baja prepara
ción en el ámbito científico, de modo que a
través de esta propuesta educativa partici
pen del descubrimiento de la naturaleza
mediante la realización de las citadas visi
tas, creando en el futuro docente la necesi
dad de incluir al Jardín Botánico como un
recurso pedagógico para la educación.
Por último, cabe destacar una experien
cia particular en curso, en la cual veintitrés
alumnos del último año del Ciclo de Espe-
cialización del Instituto Nuestra Señora del
Sagrado Corazón, están realizando pasan
tías en la Facultad de Ciencias Agropecuarias
tanto en Agronomía como en Veterinaria.
En este marco, los profesores que realizan
investigación han abierto las puertas de sus
laboratorios e instalaciones para que estos
alumnos tengan la posibilidad de conocer
otras facetas además de la producción de
“P&taqAqíCOi: Año IV, N° 8, octubre 2006. Pág. 75-78 77
Jardín Botánico "Gaspar Xuárez S.J. "
bienes, como es la investigación en las cien
cias naturales.
Todas estas acciones pedagógicas que
conforman la propuesta educativa del Jar
dín tienen como propósito generar un cam
bio de actitud frente a la naturaleza. "Para
que puedan existir acciones tendientes a
conservar la biodiversidad, es necesaria la
generación de una cultura de respeto y
valoración de la humanidad, esto es de to
das las etnias y culturas, de las generacio
nes presentes y futuras. A la amplitud de
este criterio se suma otro similar, la gene
ración de una cultura de respeto y valora
ción hacia todas las formas de vida; todo
esto, apuntando a lograr un desarrollo sus-
tentable. Para ello es necesario educar"
(KOPTA, 1999:46).
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