Diálogos Pedagógicos. XXI, Nº 41, abril-septiembre 2023.

Doctora en Química. Investigadora CONICET. Docente del Instituto Tecnológico de Buenos Aires.

Buenos Aires, Argentina. Correo electrónico: vale-riae@conicet.gov.ar

Profesor de Química. La Plata, Buenos Aires, Argentina. Correo electrónico: pramosm@gmail.com

Doctor en Filosofía. Investigador CONICET. Docente de la Universidad de Buenos Aires. Buenos Aires,

Argentina. Correo electrónico: claudiocormick@conicet.gov.ar

Diálogos Pedagógicos. ISSN en línea: 2524-9274.

Año XXI, Nº 41, abril-septiembre 2023. Pág. 1-21.

DOI: http://dx.doi.org/10.22529/dp.2023.21(41)01 / Recibido: 06/01/2023 / Aprobado: 16/02/2023.

Artículo publicado bajo Licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinDerivar.

Contra la astrología: una propuesta

didáctico-epistemológica para distinguir

discursos anticientíficos

Against astrology: a didactic-epistemological

proposal for distinguishing unscientific discourses

Valeria Edelsztein

Pablo Ramos Méndez

Claudio Cormick

Resumen: En este trabajo, se propone una clasificación epistemológica teórica para el

discurso astrológico a partir de evidencia empírica a fin de abordar el problema de cómo

determinar específicamente qué es lo que lo hace ilegítimo. A partir de esta clasifica-

ción, se diseñó una intervención didáctica, enmarcada en el enfoque de Enseñanza de

las Ciencias Naturales en Contexto (ECNC), con el objetivo de fomentar, en estudian-

tes de nivel secundario, la capacidad de distinguir enunciados cognoscitivamente ilegí-

timos -por infalsables o por falsos- respecto de aquellos que pueden constituir genuino

conocimiento científico. La secuencia didáctica se implementó con un grupo de 51

estudiantes de 14 a 17 años. Se evaluó su impacto por comparación entre un pretest

y un postest. Los resultados mostraron que su capacidad de discernimiento entre

enunciados falsables y no falsables se incrementó apreciablemente.

Palabras clave: epistemología, pensamiento crítico, enseñanza secundaria

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Abstract: In this paper, a theoretical epistemological classification for astrological

discourse is proposed based on empirical evidence in order to address the problem of

how to determine specifically what makes it illegitimate. Based on this classification, a

didactic intervention was designed within the framework of the Context-Based Science

Education (CBSE) approach with the aim of fostering, in secondary school students,

the ability to distinguish cognitively illegitimate statements -because they are

unfalsifiable or false- from those that may constitute genuine scientific knowledge.

The didactic sequence was implemented with a group of 51 students between 14 and

17 years old. Its impact was evaluated by comparison between a pretest and a posttest.

The results showed that their ability to discern between falsifiable and non-falsifiable

statements increased significantly.

Keywords: epistemology, critical thinking, secondary teaching

Introducción

Pese a que una y otra vez la astrología ha sido desacreditada por no tener

ninguna base científica ni estadística (Allum, 2011; Bok et al., 1982; Bok y Mayall,

1941; Carlson, 1985; Culver, 1988; Fraknoi, 1989; Kelly, 1979; Sagan, 1985; Zarka,

2009) sigue existiendo un alto porcentaje de la población que cree en sus capaci-

dades predictivas y/o descriptivas. En 2018, un relevamiento sobre la población

general reveló que, en Estados Unidos, el 37 % de las mujeres y el 20 % de los

varones creían en la astrología, con una mayor incidencia entre los 18 y los 49

años (Gecewicz, 2018), resultados que no variaron, en gran medida, en las últi-

mas encuestas realizadas (Orth, 2022). Un relevamiento del mismo año, hecho

por el Pew Research Center (2018), mostró que, en los países de Europa Occiden-

tal, una media del 23 % de la población creía en la astrología y, según la Encuesta

Nacional sobre Creencias y Actitudes Religiosas en Argentina realizada en 2019,

entre aquellas personas que no se identificaban con ninguna religión, el 71,6 %

creía en "la energía" y el 33,8 % en la astrología (Irrazabal y Esquivel, 2020).

De Robertis y Delaney (1999) encuestaron a estudiantes universitarios cana-

dienses y encontraron que el 53 % suscribía, en algún grado, a la astrología y que

el 60 % de quienes estudiaban humanidades y la mitad de quienes se dedicaban

a ciencias no eran capaces de distinguir astronomía de astrología. También, halla-

ron que las mujeres eran más creyentes en las pseudociencias que sus pares

varones. En la misma línea, una encuesta realizada en Venezuela con estudiantes

de una universidad de Mérida mostró que el 40 % de quienes participaron consi-

deraba que la astrología tenía carácter científico y el 43,7 % dudaba acerca de si

los astrónomos pueden predecir la personalidad y futuro de las personas (Cova,

s. f.). Por otra parte, un relevamiento sobre casi 10000 estudiantes universitarios

en Estados Unidos, a lo largo de veinte años, mostró que un 78 % consideraba la

astrología "muy" o "más o menos" científica (Sugarman et al., 2011).

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A este preocupante escenario, se suma que, en los últimos años, ha ocurrido

un marcado ascenso de la popularidad de la astrología entre adolescentes, parti-

cularmente mujeres, fenómeno que no ha pasado desapercibido para los sitios en

línea: las publicaciones sobre horóscopos y afines aumentaron drásticamente sus

lecturas desde 2017 y proliferan en las redes sociales más populares entre jóve-

nes, como Instagram y TikTok (BBC, 2021; Beck, 2018; Hess, 2018; Nicholson,

2018; Roff Farrar, 2022; Steele y Peacher, 2022).

Todos estos resultados ponen de manifiesto la importancia de que las perso-

nas en edad escolar sean capaces de reconocer ciertas características del discurso

científico que permiten distinguirlo de discursos pseudocientíficos como la astrolo-

gía. Este "problema de la demarcación" no es una novedad y ha sido del interés de

la filosofía desde hace décadas. Reconocidos epistemólogos han realizado diferen-

tes propuestas para distinguir ciencia de no-ciencia (Hansson, 2021; Popper, 2002)

o buena ciencia de mala ciencia (Sober, 2000). Sin embargo, pareciera ser que nin-

guna de ellas por sí sola es satisfactoria y, por lo tanto, es necesario complementar-

las para poder describir adecuadamente los discursos astrológicos circulantes.

En este artículo, presentamos, entonces, una propuesta teórica centrada en

una posible clasificación para el discurso anticientífico de la astrología y, a partir de

ella, el diseño de una intervención educativa enmarcada en un enfoque de Ense-

ñanza de las Ciencias Naturales en Contexto para mejorar la capacidad de discer-

nimiento entre enunciados falsables y no falsables en estudiantes de escuela se-

cundaria. La secuencia didáctica se implementó con un grupo de 51 alumnos y

alumnas de 14 a 17 años con resultados exitosos.

1. Objetivos

Los objetivos de este trabajo fueron los siguientes:

- Discutir los criterios que pueden utilizarse para clasificar el discurso anticientífico

de la astrología.

- Presentar una propuesta teórica para abordar esta clasificación sobre la base

de la evidencia empírica disponible.

- Diseñar una propuesta didáctica orientada a fomentar el desarrollo de la capa-

cidad de distinguir entre enunciados falsables y no falsables en estudiantes de

escuela secundaria desde el enfoque de la Enseñanza de las Ciencias Natura-

les en Contexto a través de una serie de actividades motivadoras centradas en

discursos científicos y anticientíficos, en particular, la astrología.

- Implementar la propuesta didáctica y evaluar el impacto de la intervención.

2. Un análisis teórico y una nueva propuesta para el abordaje del discurso

astrológico

2.1. Una primera aproximación a la clasificación del discurso astrológico

Popper buscó resolver el "problema de la demarcación" entre discursos cien-

tíficos y no-científicos apelando al criterio de falsabilidad (Popper, 2002, p. 18). Que

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un determinado enunciado sea falsable significa que es incompatible con algún

enunciado de observación (Popper, 2002, pp. 65-66). Las hipótesis científicas son

falsables y corren el riesgo de ser efectivamente falsadas. Para este autor, la

falsabilidad constituye una virtud de la ciencia en tanto coextensional a su

informatividad: un enunciado no falsable en absoluto, compatible con cualquier

enunciado sobre el mundo real, simplemente no nos proporciona información so-

bre este mundo. Decir cómo es el mundo no es separable de decir cómo el mundo

no es.

Una primera posibilidad para que un enunciado no sea falsable es que expre-

se, no un hecho, sino una posibilidad; esto es, que no afirme que algo sucederá

sino que puede suceder y, por esto, sea compatible con cualquier enunciado sobre

lo que de hecho pase en el mundo. El ejemplo astrológico que toma Alan Chalmers

(1999, p. 63) es el siguiente: "Es posible tener éxito en la especulación deporti-

va". Este enunciado no se verá desmentido si apostamos y perdemos, si aposta-

mos y ganamos ni si no apostamos en absoluto. Diremos de estos enunciados que

son enunciados descriptivos que expresan posibilidades.

Ahora bien, no solo los enunciados que expresan posibilidades son infalsables.

Puede haber enunciados referidos a lo "actual", lo que de hecho sucede, que lo

sean, en la medida en que sean inespecíficos. En este caso, los enunciados

infalsables se sitúan en un extremo de una gradación. Es más específico y, por

tanto, más informativo decir "Brasil va a ganar el Mundial 2026" que "El ganador

del Mundial 2026 estará entre Brasil, Francia, Inglaterra y España" -aunque este

último todavía tiene algún grado de falsabilidad-. Pero la predicción "2021 es […]

más tranquilo que 2020 […]. No significa que no vayan a pasar cosas" (Tessa, 2021;

cursiva nuestra) es no falsable en absoluto y, por lo tanto, no es informativa. En

efecto, ocurriera lo que ocurriese en 2021, habrían "pasado cosas": al no ser

incompatible con ningún enunciado sobre algún hecho singular, el enunciado en cues-

tión no "recorta" ninguna forma específica en que las cosas son. Diremos de estos

enunciados que son enunciados descriptivos sobre lo "actual", pero inespecíficos.

Así, en una primera aproximación, pensamos que podríamos clasificar a los

enunciados en falsables y no falsables y, dentro de esta última categoría, incluiría-

mos a las "predicciones" astrológicas que, o bien son no falsables por ser enuncia-

dos que expresan posibilidades, o bien no lo son por ser totalmente inespecíficas.

Sin embargo, el discurso astrológico circulante nos mostró que esta clasificación

no era suficiente.

2.2. El discurso astrológico circulante

A título exploratorio, buscamos caracterizar el estado actual del discurso as-

trológico en Argentina con algunos ejemplos representativos. Nos enfocamos en

textos recientes y, para cubrir un amplio espectro de público, tomamos el Horósco-

po chino 2021 de Ludovica Squirru, una influyente astróloga argentina que publica

sus predicciones desde hace décadas ("Ludovica Squirru", 2022) tanto nacional

como internacionalmente; Astrología para re-encantar el mundo de Lu Gaitán (2021)

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y Astrología para hacer la revolución de Astromostra (2021). Estos dos últimos auto-

res, más jóvenes que Squirru, tienen un gran número de seguidores, mayormente

mujeres, y suelen ser reconocidos por su asociación con la ecología, el feminismo

y las reivindicaciones del colectivo queer, lo que explica, también, su popularidad

entre el público más joven (Aruguete, 2022; Cybel, 2021; Del Vigo, 2022; Díaz

Virzi, 2022; Gutiérrez, 2018; Pairone, 2020 y Tessa, 2021). También, revisamos

algunos enunciados presentados en televisión y medios gráficos por otras

astrólogas reconocidas, como Jimena La Torre y Lourdes Verón, y recurrimos a

usuarios de redes sociales que publican específicamente contenido de este tipo

como "Aprendé astrología" y "Alma del universo" en Twitter.

Como esperábamos, en todos los casos, encontramos enunciados infalsables

en virtud de su expresión de posibilidades o por su inespecificidad. Por ejemplo:

"Si hay planetas en Virgo eso podría inclinarte hacia un temperamento más serio"

(Astromostra, 2021) o "Algunas de las frases que pueden llegar a decir los Fuegos

son: ‘El no ya lo tenés’, ‘El que no arriesga no gana’" (Gaitán, 2021). En ambos

textos, se enuncian posibilidades, no hechos. Sin embargo, encontramos, tam-

bién, enunciados no falsables por otros motivos.

2.3. Otro caso de no falsabilidad: los imperativos

Tanto en los libros como en las redes, hallamos una proporción importante de

enunciados que constituían más bien consejos o recomendaciones que intentos

de informar sobre el mundo. Por ejemplo: "Tip: regalate un día tranquilo, donde

puedas reordenar tu casa y buscar un nuevo orden de cosas" (Aprende Astrología

[@aprenastrologia], 2022), "Un único consejo: No resistas lo que se va" (Alma

DelUniverso [@AlmaDelUniverso], 2021) o "Es positivo reagrupar gastos y respon-

sabilidades para disfrutar un poco de tu tiempo a solas, darte un gustito, inventar

un hobby. Hacé tu oasis" (AstroMostra, 2021, p. 121).

Este aspecto de los enunciados astrológicos -no necesariamente reductible a

las observaciones popperianas- fue señalado por el astrónomo y divulgador de la

ciencia Carl Sagan: "Estas 'predicciones'" son "consejos: dicen lo que hay que

hacer, no lo que va a pasar" (Sagan, 1985, p. 49). El consejo "exija más de usted

mismo", que toma de ejemplo, nunca podría resultar falso porque, por regla gene-

ral, no se predica verdad ni falsedad de los imperativos. Esto nos muestra otra vía

hacia la no falsabilidad en las formulaciones astrológicas: enunciados imperativos

que, por su misma gramática, no pueden ser verdaderos o falsos y, por lo tanto,

no es concebible que puedan ser contrastados con la realidad.

Para tomar en consideración esta diferencia a la hora de proponerles a los

cursos una clasificación de enunciados que permitiera identificar lo que resulta

insostenible en el discurso astrológico, decidimos, entonces, distinguir, en primer

lugar, los enunciados imperativos de los descriptivos y, dentro de los descriptivos,

introducir la distinción falsable/no falsable. Sin embargo, como veremos inmedia-

tamente, la distinción falsable/infalsable no puede ser la única que tomemos en

cuenta para señalar la ilegitimidad del discurso astrológico.

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2.4. No todo lo falsable es interesante: el caso de enunciados falsables y falsos

Si en este punto decidiéramos concluir la clasificación, podríamos inducir al

alumnado a creer que, una vez identificado un enunciado como falsable, eso impli-

caría que debe ser considerado automáticamente como conocimiento científico o,

al menos, interesante desde el punto de vista de la ciencia. Pero este no es el

caso. Por ejemplo, "[2020] va a ser un año realmente con protección, en el que

uno se va a sentir cómodo y va a poder caminar por la calle" (Las predicciones 2020

para la Argentina que se hicieron virales - Infobae, 2020) es un enunciado falsable y,

de hecho, es falso. Jamás diríamos que esto constituye conocimiento científico como

tampoco lo es "La Tierra es plana".

A fin de poder proporcionarles mejores herramientas a la hora de discernir

entre discursos que constituyen conocimiento científico y los que no, decidimos

que era necesario realizar una categorización más precisa.

Es importante en este punto señalar que, si queremos poder subrayar los fra-

casos estrepitosos de la astrología al predecir, por caso, que el año 2020 -caracte-

rizado por una pandemia mortífera y las consecuentes restricciones a la circulación-

sería "un buen año para viajar" (Lussich, 2020), o que en el año 2021 "la OMS se

disolverá" (Dari, 2020), no podremos, a la vez, insistir con que ella es no falsable.

Este punto es, sin duda, atendible, pero no implica que la crítica en términos

de infalsabilidad sea de conjunto inaplicable; aquí solo se trata de que no se

puede decir del mismo conjunto de enunciados que todos ellos sean, a la vez,

infalsables y falsos. Bien puede ser el caso, sin embargo, de que algunos sean

infalsables y otros falsos. Pero, según veremos inmediatamente, aun consideran-

do estas categorías, no logramos agotar el espectro de enunciados que encontra-

mos en la astrología.

2.5. De la teoría al mundo y viceversa: reglas de correspondencia

Hay un aspecto un tanto sorprendente en la seguridad con la que autores

como Hansson caracterizan el discurso astrológico como eminentemente falso, en

oposición a no falsable. En efecto, ¿qué clase de enunciados podemos caracterizar

como falsos? Cuando Chalmers (1999, p. 102) citaba un ejemplo de predicción

astrológica, "un nuevo amante pondrá un brillo en sus ojos" y señalaba que ella

es falsable, puede hacerlo porque tenemos en mente qué enunciados serían in-

compatibles con este -por caso, "Terminó el día y no cambiaron mis relaciones

personales"- y, a su vez, porque podemos pensar fácilmente en qué estados de

cosas serían descritos por tales enunciados; podemos, en una palabra, vincular

fácilmente enunciados sobre "un nuevo amante" con la realidad que experimenta-

mos. Ahora bien, ¿qué hacemos si, en lugar de esto, nos encontramos con "el

cuerpo físico o la forma física es una expresión de aquello que está en un plano

sutil" (Gaitán, 2021, p. 21)? ¿Qué sería necesario, exactamente, para decir que el

cuerpo físico no es "expresión" de algo "que está en un "plano sutil"? Ante todo,

necesitaríamos saber qué es un "plano sutil" y esto, ciertamente, no es algo que

va de suyo. Algo similar sucede con un enunciado como "En sus energías opuestas

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Júpiter puede […] desmantelar intrincadas tramas mentales con la fuerza de la

espontaneidad y la síntesis" (AstroMostra, 2021, p. 133): ¿cómo haríamos para

determinar que Júpiter no hace esto? ¿Qué es lo que tales "tramas mentales"

siquiera son? Estas preguntas nos conducen hacia un nuevo eje de delimitación

entre el conocimiento científico y un discurso anticientífico como el de la astrología.

En efecto, también el conocimiento científico aceptado se refiere a característi-

cas del mundo que no podemos observar directamente en nuestra experiencia: el

discurso sobre átomos o electrones se refiere a entidades que no diríamos que

observamos, sino que, más bien, postulamos a fin de explicar ciertos hechos que sí

son observables. Pero todo el punto radica justamente en que la práctica científica

incluye -a fines de que algo pueda contar como evidencia empírica para hipótesis

teóricas- estipulaciones de qué cuenta, en términos observacionales, como evi-

dencia para "una micropartícula cargada atravesó esta cámara de vapor" o para

"esto es un virus". Pese a que lo que, en sentido estricto, vemos es una línea gris

o cierto patrón en el ocular de un microscopio, interpretamos esos datos de modo

que hagan referencia, indirectamente, a entidades inobservables. Es por esto mis-

mo que podemos establecer qué contaría como hacer una predicción acerca de

estas entidades y no encontrar evidencia observacional que la avalara. En esta

línea, es posible decir -como lo hizo en su momento Ernest Nagel contra el psicoa-

nálisis- que un discurso anticientífico se caracteriza por la ausencia de reglas de

correspondencia por medio de las cuales "al menos algunas nociones teóricas" pue-

dan "estar enlazadas con materiales observables suficientemente definidos y es-

pecificados de manera no ambigua": si no se cumple esta condición, piensa Na-

gel, el discurso en cuestión no puede implicar "ninguna consecuencia determinada

sobre una cuestión empírica" (1959, p. 40). En otras palabras, no es informativa

sobre el mundo o, lo que es lo mismo, no es falsable

Parece legítimo afirmar, entonces, que los enunciados científicos requieren un

tipo de relación sistemática con enunciados acerca de la realidad directamente

observable, a partir de los cuales aquellos son puestos a prueba, y que un discur-

so ilegítimo como el de la astrología carece de tal relación. Es importante, a propó-

sito de esto, subrayar que, mientras un texto científico puede no especificar las

formas de establecer estas relaciones teoría/observación en virtud de ser alta-

mente especializado y simplemente presuponer conocimientos previos, textos como

los de Gaitán y Astromostra se presentan a sí mismos explícitamente como

introductorios y, por tanto, razonablemente autocontenidos. En consecuencia, el

discurso astrológico que estos textos presentan es uno que se muestra simple-

mente indiferente frente al problema de sus condiciones de contrastación con la

realidad.

No abordaremos aquí los debates sobre la legitimidad de la noción de "reglas de correspondencia" para

analizar la práctica científica; nos limitaremos a considerar como tales -en sentido muy laxo- a

cualesquiera formas de hacer que enunciados sobre entidades que paradigmáticamente reconocería-

mos como no directamente observables (átomos, etcétera) tengan consecuencias sobre entidades

observables, como lo son los instrumentos de medición manipulados en un laboratorio.

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De esta manera, completamos la lista de indicios de que un enunciado no es

falsable: si es imperativo, si es descriptivo y enuncia posibilidad, si es descriptivo e

inespecífico y si es descriptivo y carece de reglas de correspondencia. Es impor-

tante, en este punto, señalar que, a diferencia de los tres primeros indicios, el de

"ausencia de reglas de correspondencia" requiere de un grado importante de al-

fabetización científica. Como señalamos, la presencia de términos que hacen refe-

rencia a entidades no directamente observables ("átomo", etcétera) es, sin duda,

una característica del conocimiento científico y es necesario cierto grado de forma-

ción para percatarse de que eso no vuelve ilegítimos los enunciados teóricos de la

física o la química, que sí se relacionan de forma sistemática con la evidencia

observacional. Es parte de un buen acercamiento didáctico a los discursos

anticientíficos el reconocer estas dificultades y aplicar la flexibilidad necesaria.

2.6. Una propuesta de clasificación

Hemos visto que ciertos autores remarcan que el criterio de falsabilidad no

nos resulta apropiado para demarcar entre ciencia y discursos pseudocientíficos,

porque, según el caso, señalan que la astrología o el creacionismo ofrecen, a

menudo, enunciados falsables. Frente a esto, no nos parece necesario apelar a

una solución "a todo o nada"; esto es, tener que elegir entre, o bien considerar

que el discurso de la astrología es no falsable, como querría Popper (y, en conse-

cuencia, es una forma de pseudociencia), o bien declarar que es falsable y falso. En

efecto, nuestro relevamiento mostró enunciados de los dos tipos y el desafío se

convirtió en indicarles a quienes participaban que la delimitación de lo que, en

determinado momento, se acepta como conocimiento científico emerge, entonces,

de un ejercicio más complejo. No nos resulta de especial interés la cuestión, en

última instancia, nominal, de a qué llamamos "ciencia", como si el uso de este

término implicara siempre aprobación; de lo que se trata es más bien mostrar que

un discurso como el astrológico puede ser ilegítimo por vías muy distintas y ense-

ñar a identificarlas.

En primer lugar, se trata, en efecto, de distinguir enunciados falsables y no

falsables. Incluimos, en esta segunda categoría, a los que, por estar formulados

en imperativo, no son, en principio, aquello de lo cual tenga sentido preguntar por

su verdad o falsedad. Sin embargo, también es relevante tomar en consideración

el hecho de que el discurso falsable de la astrología, típicamente, es falso y que,

en consecuencia, tenemos buenas razones para ver a la astrología como una

línea de investigación poco promisoria.

Tomando todo esto en cuenta, se propone la siguiente clasificación de enun-

ciados:

A) Enunciados imperativos (no falsables; por ejemplo, "Conectate con vos mismo").

B) Enunciados descriptivos en sentido amplio:

1. Enunciados descriptivos no falsables (por ejemplo, "La personalidad de Agua,

si está en su versión densa, puede ser muy manipuladora y destructiva" (Gaitán,

2021, p. 45, cursiva nuestra).

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2. Enunciados descriptivos falsables:

i. Enunciados falsables, pero descartados, por haber sido ellos mismos falsa-

dos (por ejemplo, "La OMS se disolverá en 2021") o pertenecer a una línea

de investigación que resultó poco promisoria en el pasado.

ii. Enunciados falsables "interesantes" (predicciones audaces, explicaciones

aceptables de hechos conocidos).

El propósito de esta clasificación fue preparar a quienes participaban de esta

actividad para percatarse de que los enunciados que podrían encontrar en los

textos astrológicos eran simplemente imperativos (categoría A), descriptivos no

falsables (categoría B1) o, en caso de ser efectivamente falsables, enunciados

directamente descartados (categoría B.2.i).

3. Una intervención basada en la propuesta de clasificación

3.1. Marco teórico

La planificación de las actividades se enmarcó en el enfoque de Enseñanza de

las Ciencias Naturales en Contexto (ECNC), un abordaje que promueve la inclu-

sión de los conceptos científicos en las situaciones cotidianas de los estudiantes

(Bennett et al., 2007; Caamaño, 2011, 2017; Carvajal y Puig, 2017; Gilbert et al.,

2011; Meroni et al., 2015) y que ha sido utilizado en diferentes países del mundo

(Bennett et al., 2007; Caamaño, 2017; Gilbert et al., 2011; Nentwig et al., 2007;

Pilot y Bulte, 2006). El contexto, que proporciona una estructura de sentido cohe-

rente para los nuevos aprendizajes, es, al mismo tiempo, un enfoque interdisciplinar

que destaca el carácter de la ciencia como construcción humana (Carvajal y Puig,

2017; Gilbert et al., 2011) y fomenta el interés y la motivación en adolescentes, así

como una mejora en su actitud hacia la ciencia y en la percepción de su relevancia

(Bennett et al., 2007; Carvajal y Puig, 2017). Se trata de un enfoque que les per-

mite tener un nivel importante de autonomía e incluye debates en pequeños gru-

pos y tareas de resolución de problemas grupales e individuales.

3.2. Participantes

Se trabajó con un total de 51 alumnos y alumnas de una escuela secundaria

de la ciudad de La Plata, Buenos Aires. Participaron dos grupos de estudiantes de

tercer año (14-15 años) y un grupo de quinto año (16-17 años).

3.3. Descripción de la secuencia e implementación

Sobre la base de la clasificación teórica propuesta, se diseñó una intervención

que constaba de cinco actividades. A continuación, se describen dichas activida-

des y cómo se implementaron con las 51 personas participantes.

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La propuesta se implementó en tres fases:

Fase I (20 minutos). Realizamos una evaluación (pretest) para conocer la

capacidad de identificar enunciados falsables y no falsables antes de la interven-

ción didáctica. Se entregó a cada estudiante una hoja impresa que incluía doce

enunciados diferentes (Tabla 3, columna izquierda) y se les pidió que señalaran si

se trataba de enunciados contrastables o no. Todos los enunciados referidos a

astrología se recuperaron de libros, diarios y publicaciones en redes sociales he-

chas por referentes del área en el país.

Fase II (240 minutos). Implementamos la propuesta didáctica a lo largo de

dos encuentros de 120 minutos cada uno. Durante el primer encuentro, se lleva-

ron a cabo las Actividades 1 a 3 y, durante el segundo encuentro, se realizaron las

Actividades 4 y 5.

Actividad 1: ¿Qué tipo de predicciones son interesantes?

La intervención comenzó con una actividad orientada a poner en cuestión las

intuiciones. Para eso, se les preguntó si creían que era preferible una predicción

infalible, es decir que pudiéramos asegurar que iba a probarse verdadera, o una

predicción que tan solo podría llegar a verificarse. Todo el grupo acordó en que era

mucho mejor una predicción que no fuera a fallar. Frente a esta respuesta, se les

proporcionó, entonces, la siguiente predicción: "La Copa del Mundo la va a ganar

uno de los 32 seleccionados que participan en el Mundial". Frente a la reacción

general (hubo quienes rieron, otras personas expresaron su desilusión), se les

preguntó cuál era el problema con esa predicción y, por supuesto, señalaron que

casi no proporcionaba información: ella es compatible con que el Mundial lo ganara

Francia, con que lo ganara España, con que lo ganara Brasil, incluso con que suce-

dieran escenarios sorprendentes como que lo ganaran Qatar o Canadá: simple-

mente, no se pronuncia por ninguna alternativa en concreto. Esto dio pie a intro-

ducir una primera idea: las predicciones que proporcionan información muy específi-

ca corren más riesgos de probarse falsas. Es decir, el precio de la informatividad es

la falibilidad; un enunciado con pocos riesgos de fallar -la "predicción" sobre el ga-

nador del Mundial solo fallaría si, por algún motivo, el Mundial se suspendiera y, en

consecuencia, no lo ganara nadie- es mucho menos interesante que una predic-

ción arriesgada, que nos diga con mucha precisión cómo será el mundo y que, por

eso mismo, pueda fallar. A partir de diversos ejemplos, se presentó, entonces, la

noción de falsabilidad.

Actividad 2: Urano, Neptuno y las predicciones científicas

A continuación, se les relató la historia del descubrimiento de Neptuno. Se

trata de un evento famoso de la historia de la ciencia: los enunciados que regis-

traban las posiciones en las que se observaba al planeta Urano no eran compati-

bles con las predicciones basadas en la mecánica newtoniana junto con el su-

puesto de que el Sistema Solar tiene solo siete planetas. En consecuencia, la

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comunidad científica hizo una hipótesis muy precisa y, por lo tanto, muy arriesga-

da: que, en cierta posición específica, debía observarse un octavo planeta, cuya

influencia gravitatoria explicaría las posiciones "anómalas" de Urano. La predic-

ción no fue algo inespecífico como "Se observará un planeta en algún lugar", hipó-

tesis que habría corrido menos riesgos, pero, por ello mismo, habría sido menos

interesante. El planeta fue efectivamente hallado en la posición predicha y es el

que actualmente conocemos como Neptuno. Este relato permitió mostrar con un

ejemplo histórico real el tipo de predicciones que esperamos que haga -y efectiva-

mente hace- la ciencia. Las consideramos "interesantes" porque no solo nos pro-

porcionan información muy específica, sino que, además, nos permiten contrastar-

las con la realidad. Esta actividad permitió profundizar en la noción de falsabilidad

y dio lugar a presentar, en la siguiente actividad, los indicios de no falsabilidad.

Actividad 3: Indicios de no falsabilidad

Se dividió al grupo en 10 equipos de 5 o 6 integrantes y se les repartió una

hoja impresa que contenía ocho enunciados (Tabla 1, columna izquierda). La con-

signa fue la siguiente: "Para los siguientes enunciados, piensen y describan qué

acciones llevarían a cabo que les pudieran permitir, llegado el caso, descartarlos

como falsos. Por ejemplo: si alguien me dice 'Mi amigo Juan es alto', una posibilidad

es interpretar que 'alto' quiere decir 'de más de 1.75 m.' y medir a Juan con un

metro. Si no mide más de 1.75 m., es falso que Juan sea alto". Se le solicitó a cada

equipo que escribiera sus respuestas. En la Tabla 1 (columna central), se mues-

tran algunas de las más representativas. El trabajo en grupos se desarrolló a lo

largo de 20 minutos. Al cabo de ese lapso, se realizó una puesta en común que

permitió arribar a los tres criterios de no falsabilidad a partir de los ejemplos tra-

bajados.

El objetivo era lograr que se dieran cuenta de que, para los casos infalsables,

no era posible pensar acciones para su contrastación, ya sea por su compatibili-

dad con cualquier desenlace, por la ausencia de reglas de correspondencia o por

enunciar posibilidad. De hecho, esto fue lo que ocurrió a grandes rasgos. Para los

casos falsables (1, 2, 4 y 5) rápidamente pudieron pensar algún tipo de situación

que permitiera contrastar el enunciado. En cambio, para los casos no falsables (3,

6, 7 y 8), o bien directamente no respondieron nada o pusieron que no sabían có-

mo hacerlo, o bien, en los casos en que sí dieron una respuesta, no describieron

situaciones específicas de contrastación. La puesta en común y la enunciación de

los criterios de no falsabilidad demandó 60 minutos.

Actividad 4: Lo falsable y lo "interesante"

Una vez que la distinción entre falsable y no falsable fue trabajada en profun-

didad, consideramos importante trabajar sobre la distinción ulterior dentro de la

categoría de falsable: aquellos enunciados que ya se mostraron falsos (es decir

falsables falsos) y aquellos que aún no han sido falsados (los realmente "interesan-

tes"). Para mostrar la importancia de esta distinción, apelamos nuevamente a una

V. Edelsztein, P. Ramos Méndez, C. Cormick

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Tabla 1: Enunciados presentados para la actividad 3, respuestas representati-

vas de estudiantes y clasificación correcta según la propuesta de este artículo

Enunciados Respuestas de estudiantes Clasificación

(¿cómo contrastarían…?) correcta

1. Esta persona pesa

75 kg.

2. La Tierra es plana.

3. Brasil podría ganar

el Mundial.

4. En una reacción de

combustión, se con-

sume el oxígeno del

aire.

5. En diciembre ha-

brá cambios en el

país.

6. Los pulpos cambian

de color cuando se

sienten amenazados.

7. El próximo año,

aunque será pacífico,

también tendrá dosis

de violencia.

8. Las energías de

todos los seres vivos

en el planeta están

interconectadas. To-

dos somos uno.

"Pesarla en una balanza"

"La vemos desde un satélite"

"Subimos a un cohete y vemos la Tierra"

"Puede ser cualquiera, hasta ahora no se

puede saber"

"Hay que esperar a la final"

"Brasil tiene chances pero siempre puede

ocurrir algo que cambie el resultado"

"Realizando la reacción y viendo lo que sucede"

"Si hacemos una reacción en donde no haya

oxígeno"

"Intentar hacer fuego en el espacio"

"Puede haber pero no sabemos qué cambios

habrá"

"Dependiendo el tipo de cambio se podría

decir que el país cambia constantemente"

"Amenazando a un pulpo y viendo qué pasa"

"Sometiendo a un pulpo a distintas pruebas"

"Intentaríamos atacarlo"

"Habría que ver violencia en todos lados"

"Siempre hay violencia"

"Extinguiendo a un ser vivo y viendo qué

pasa"

"Inventaríamos un chip que nos diga si esta-

mos todos conectados"

Falsable

No falsable

Enuncia

posibilidad

Falsable

No falsable

Inespecífico

Falsable

No falsable

Ausencia de

reglas de co-

rrespondencia

No falsable

Ausencia de

reglas de co-

rrespondencia

historia de la ciencia: la de la terapia de irradiación de bebés. Durante décadas, a

comienzos del siglo XX, esta terapia se utilizó con el fin de reducir el tamaño del

timo en infantes. Se creía que su agrandamiento era el responsable de la muerte

súbita. Con el tiempo, esto se probó falso y la terapia fue abandonada. Al terminar

de relatar la historia, les preguntamos si considerarían apropiado hoy en día que

alguien de la comunidad médica recomendara utilizar la terapia de irradiación o

continuar dedicando recursos a investigar esta terapia. Todo el grupo acordó que

no lo sería. Utilizamos esto como punto de partida para hablar acerca de progra-

mas de investigación que ya han sido descartados y mencionamos la frenología

como un ejemplo. Así, introdujimos la idea de que los enunciados falsables que ya

Contra la astrología: una propuesta didáctico-epistemológica...

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Diálogos Pedagógicos. XXI, Nº 41, abril-septiembre 2023.

se han probado como falsos también deben ser descartados como conocimiento y

que los enunciados realmente "interesantes" son los falsables que aún no han

sido falsados: en ellos se centra la ciencia.

También, presentamos los enunciados imperativos y discutimos su no

falsabilidad.

La clasificación completa se volcó en el pizarrón a la vista de todo el grupo

para dar lugar a la siguiente actividad.

Tabla 2: Enunciados presentados para la actividad 5 y clasificación correcta

según la propuesta de este artículo

Enunciados Clasificación

correcta

1. "Como es arriba, es abajo; como es abajo, es arriba". Este

es el principio fundamental para la astrología. […] Entonces

se mueve algo en el cielo y, en simultáneo, algo se mueve en

la Tierra.

2. JUNIO. Es el mejor mes para contraer matrimonio en caso

de tener las condiciones personales apropiadas.

3. [2020] es un buen año para viajar, para conocer a una

persona en el extranjero. ¿Has conocido a alguien al otro

lado al mundo? Ve a verlo.

4. No existe una tarjeta de crédito que pueda comprar tiem-

po, usá cada segundo como si fuera el último.

5. Algunas de las frases que pueden llegar a decir los Fuegos

son: "El no ya lo tenés", "El que no arriesga no gana".

6. [En el 2021] la OMS, Organización Mundial de la Salud, se

disolverá a causa de estafas y asociaciones ilícitas que lucra-

ron con la salud de la humanidad.

7. La personalidad de Agua, si está en su versión densa, pue-

de ser muy manipuladora y destructiva.

8. [2020] va a ser un año realmente con protección, en el que

uno se va a sentir cómodo y va a poder caminar por la calle.

9. Cuando Fuego y Agua están en la misma sintonía, es el

combo de la pasión […]. Esta combinación puede dar una

personalidad bastante irritable, que reacciona frente al más

mínimo estímulo externo.

10. Si pertenecés a la clase media argentina, tenés formación

universitaria y en tu carta natal tenés Venus en Géminis, lo

más probable es que te guste y disfrutes leer a Borges o a

Cortázar.

Descriptivo no

falsable

Ausencia de reglas

de correspondencia

Descriptivo no

falsable

Inespecífico

Falsable falso

Imperativo no

falsable

Descriptivo no

falsable

Enuncia posibilidad

Falsable falso

Descriptivo no

falsable

Enuncia posibilidad

Falsable falso

Descriptivo no

falsable

Enuncia posibilidad

Descriptivo no

falsable

Enuncia posibilidad

V. Edelsztein, P. Ramos Méndez, C. Cormick

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Diálogos Pedagógicos. Año XXI, Nº 41, abril-septiembre 2023.

Actividad 5: Aplicando la clasificación

Dividimos a todo el grupo en 10 equipos de 5 o 6 participantes (diferentes de

los que se habían formado en la Actividad 3) y les repartimos una hoja con diez

enunciados (Tabla 2, columna izquierda). La consigna fue la siguiente: "Para cada

uno de estos pasajes, clasifíquenlo según las categorías que distinguimos". El

trabajo en grupos se desarrolló a lo largo de 20 minutos. Al cabo de ese lapso, se

realizó una puesta en común para discutir las elecciones de cada equipo y la clasi-

ficación correcta.

Durante la puesta en común, quedó en evidencia que, si bien habían podido

identificar adecuadamente los enunciados falsables falsos (3, 6 y 8), los

inespecíficos (2) y los que implicaban posibilidad e imperativos (5, 7, 9 y 10), les

resultó mucho más dificultoso distinguir los que no tenían reglas de correspon-

dencia (1).

Fase III (20 minutos). Realizamos una segunda evaluación para analizar el

impacto de la intervención (postest). Nuevamente, se entregó a cada estudiante

una hoja impresa que incluía doce enunciados diferentes (Tabla 4, columna dere-

cha) y se les pidió que señalaran si se trataba de enunciados contrastables o no.

Una vez más, todos los enunciados referidos a astrología se recuperaron de li-

bros, diarios y publicaciones en redes sociales hechas por grandes referentes del

área en el país.

4. Resultados

En la Tabla 3, se muestran los resultados del pretest como porcentajes de

elección correcta en cada caso (respecto al total de estudiantes). En la Tabla, 4 se

muestran los resultados correspondientes del postest. En ambos casos, se seña-

lan en itálicas los enunciados falsables.

4.1. Promedio de respuestas correctas

El promedio de respuestas correctas en el pretest resultó ser del 44,8 %, es

decir, muy similar al equivalente a responder al azar (50 %). En el postest, el

porcentaje de respuestas correctas aumentó significativamente hasta alcanzar

un promedio de 72,9 %.

La comparación de los resultados promedios de respuestas correctas en la

identificación de enunciados como falsables y no falsables puede darnos una idea

de la efectividad de la intervención a grandes rasgos, pero no nos aporta informa-

ción acerca de la calidad de las respuestas obtenidas. Para ello, existen otros

parámetros que pueden utilizarse como medidas de relevancia: la precisión y la

exhaustividad.

Contra la astrología: una propuesta didáctico-epistemológica...

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Diálogos Pedagógicos. XXI, Nº 41, abril-septiembre 2023.

Tabla 3: Porcentaje de elección correcta para cada uno de los enunciados

durante el pretest

Enunciados Fase I (pretest) %

a. Tip: regalate un día tranquilo, donde puedas reordenar tu casa y buscar un

nuevo orden de cosas.

b. Con el Eclipse caen fichas sobre lo más recóndito de mi subconsciente.

Atención a los sueños y lo que surja en terapia.

c. Venus estará en conjunción con Marte y la Luna el 24 de este mes.

d. La Tierra es plana.

e. Momento para ordenar temas administrativos, estar en contacto con la na-

turaleza, alimentarte bien y disfrutar lo simple de la vida.

f. La Tierra gira alrededor del Sol.

g. Puede que te mudes, que reformules tu hogar o que esté cambiando tu re-

lación con tu lugar de pertenencia.

h. La vitamina C no previene los resfríos.

i. El cambio principal puede comenzar a ser la profesión y que aporta usted a

la sociedad.

j. Argentina va a ganar el mundial.

k. Buen momento para poner en palabras tus emociones, tus miedos y tus

deseos y para hacer terapias alternativas.

l. Este mes usted va a ganar a la lotería.

4.2. Precisión y exhaustividad

En los problemas de clasificación binaria, pueden darse cuatro casos posibles:

- Verdaderos positivos: casos positivos que se identifican como tales.

- Verdaderos negativos: casos negativos que se identifican como tales.

- Falsos negativos: casos positivos que se identifican como negativos, también

conocidos como errores de tipo I.

- Falsos positivos: casos negativos que se identifican como positivos, también

conocidos como errores de tipo II.

Según el caso, el costo de cometer un error de tipo I o un error de tipo II

puede ser muy diferente.

La precisión refiere a la proporción de identificaciones positivas correctas y es

un parámetro útil cuando el costo de falso positivo es alto. La exhaustividad refiere

a qué proporción de positivos reales se identificó correctamente. Es un buen

parámetro para utilizar cuando hay un alto costo asociado con falso negativo.

Ambos valores oscilan entre 0 y 1. Así, quien que no responde con falsos positivos

tiene una precisión de 1 y, si no produce falsos negativos, una exhaustividad de 1.

V. Edelsztein, P. Ramos Méndez, C. Cormick

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Tabla 4: Porcentaje de elección correcta para cada uno de los enunciados

durante el postest

Enunciados Fase III (postest) %

a. Si usted es de Géminis, el mes que viene va a contraer matrimonio.

b. Consejo: conectá con el elemento agua (literal o simbólicamente).

c. Actividad sugerida: como se está moviendo mucha energía en el ámbito

familiar, te recomendamos estar tranquila en tu casa y disfrutar habitar ese

espacio.

d. Los astros nos indican que en el 2030 el Mundial será organizado por Argen-

tina, Uruguay, Paraguay y Chile.

e. El próximo eclipse lunar se registrará el 5 de mayo de 2023.

f. Gran momento para flexibilizar la mirada y cambiar patrones repetitivos.

g. Los gatos tienen cinco patas.

h. Todas las Lunas nuevas simbolizan aperturas o inicios de ciclo […], es decir

que esta energía nos prepara para iniciar algo con mucha más profundidad y

capacidad de renovación emocional.

i. El agua, a presión normal, hierve a 100ºC.

j. Expandite con confianza. También pueden venirse viajes.

k. El uso de barbijo disminuye las probabilidades de contagiarnos de COVID.

l. Son días donde pueden caernos muchas fichas sobre lo que tenemos que

soltar, recordando que, como los árboles en otoño, es necesario dejar caer lo

que ya está muerto para que luego vengan las flores.

Para poder calcular ambos parámetros, primero, es necesario establecer a

qué llamaremos "positivo" y "negativo" en este caso. Eso dependerá de qué con-

sideremos más relevante para nuestra intervención didáctica. En este caso, dado

que los discursos astrológicos son mayormente no falsables, consideramos que

es más relevante que sean capaces de identificar este tipo de enunciados. Dado

que la precisión representa la fracción de "positivos" detectados, en este caso,

indicará cuántos enunciados de los que identificaron como no falsables realmente

lo eran. Exhaustividad, por otra parte, hace referencia a la cantidad de prediccio-

nes "positivas" que fueron correctas; en este caso, del total de enunciados no

falsables, cuántos pudieron identificar.

Los resultados se muestran en la Tabla 5. Tanto la precisión como la

exhaustividad se modificaron apreciablemente y de forma similar luego de la

implementación de la secuencia didáctica, lo que indica el éxito de la intervención.

Contra la astrología: una propuesta didáctico-epistemológica...

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Diálogos Pedagógicos. XXI, Nº 41, abril-septiembre 2023.

Tabla 5: Comparación de porcentaje de elección correcto, precisión y

exhaustividad para cada instancia de evaluación. Las desviaciones estándares

se indican entre paréntesis

Pretest Postest

% correctas 44,3 (22,8) 72,9 (12,0)

Precisión 0,42 (0,25) 0,74 (0,29)

Exhaustividad 0,35 (0,25) 0,68 (0,28)

5. Conclusiones

En esta investigación, se propuso un abordaje teórico al problema de la ilegi-

timidad del discurso astrológico, tomando elementos de distintos epistemólogos

de forma complementaria. A partir de este desarrollo, se diseñó una intervención

didáctica enmarcada en el enfoque de Enseñanza de las Ciencias Naturales en

Contexto (ECNC) con el objetivo de fomentar, en estudiantes de 14 a 17 años, la

capacidad de distinguir enunciados cognoscitivamente ilegítimos -por infalsables o

por falsos- respecto de aquellos que pueden constituir genuino conocimiento cien-

tífico. La intervención incluyó una evaluación por medio de un pretest y un postest

y la comparación de promedio de respuestas correctas y de precisión y

exhaustividad mostró que la capacidad de identificación por parte del alumnado

se incrementó apreciablemente.

Este trabajo proporciona evidencia preliminar de que, a partir de una inter-

vención didáctica, es posible aumentar de forma significativa la capacidad de estu-

diantes de escuela secundaria de identificar enunciados falsables y no falsables,

tal como se observó en otra oportunidad respecto de frases chequeables y no

chequeables (Edelsztein y Vázquez, 2021). A futuro, sería importar ampliar la mues-

tra de estudio y analizar si este mismo abordaje puede utilizarse para otros discur-

sos anticientíficos.

Es importante notar que, mientras la identificación de enunciados infalsables

por ser imperativos, por enunciar posibilidades o por ser inespecíficos resulta compa-

rativamente sencilla. La tarea de mostrar que un enunciado astrológico no pre-

senta reglas de correspondencia que permitan contrastarlo con la realidad -y uno

científico típicamente, sí- no es fácil de emprender sin un grado importante de

alfabetización científica. Sin embargo, sí es factible, nuevamente, aprender a for-

mularse la pregunta sobre si el enunciado en cuestión tiene o no tales reglas de

correspondencia. En ese sentido, es posible inmunizar al estudiantado contra la

astrología por vía de indicarle qué buscar ante esos discursos, cómo "dirigir la

mirada" ante ellos. Estos resultados apoyan la necesidad de fomentar actividades

educativas que desarrollen este tipo de competencias, como punto de partida

fundamental para adquirir una alfabetización científica adecuada y habilidades de

pensamiento crítico, en general.

V. Edelsztein, P. Ramos Méndez, C. Cormick

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Diálogos Pedagógicos. Año XXI, Nº 41, abril-septiembre 2023.

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