Pedagogos latinoamericanos
Este apartado rinde un sencillo y sentido homenaje a aquellos
pedagogos y educadores que posibilitaron la creación de un pensa
miento pedagógico latinoamericano y que, como acervo cultural, ope
ran en la memoria activa de Latinoamérica como fuente inspiradora
de nuevos pensares sobre la Educación.
Apartado que sintetiza ¡deas y no una biografía detallada.
Juan José Arévalo (1904 - 1990)
Por Lic. Sonia E. Riveras *
Rendir un sencillo y humilde home
naje a la figura de Juan José Arévalo
desde nuestra situacionalidad histórica
presente implica el compromiso de re
cuperación de un legado poco difundi
do en la historia del pensamiento pe
dagógico latinoamericano, que aún hoy
adquiere vigencia y actualidad. Tal vez,
por su merecido reconocim iento a su
aporte y asidua labor en los primeros
comienzos de la vida universitaria en
San Luis y en su participación en las uni
versidad es de La Plata, M endoza y
Tucumán.
A él se debe la impronta humanista
en la formación de los primeros profe
sorados en la provincia puntana tanto
como director técnico de la Escuela Nor
mal Juan Pascual Pringles y como orga-
Juan José Arévalo
* Licenciada y Profesora en Ciencias de la Educación. Doctoranda de la Universidad Nacional de
Córdoba. Becaria de Ciencia y Técnica, Universidad Nacional de San Luis. Docente e investigadora de
la Universidad Nacional de San Luis, Argentina. E-mall: sriveros@unsl.edu.ar
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HOMENAJES
nizador ad-hoc de un Instituto Pedagó
gico -UNCuyo, Resolución N° 1161 de
1941- destacado en los anales de la his
toria de la educación superior argenti
na. Primeros antecedentes que habrían
de marcar el rumbo hacia la creación de
una carrera y luego una Facultad de
Ciencias de la Educación con sede en
San Luis.
Arévalo nació en un pueblo latino
americano castigado como tantos otros
por las crueles dictaduras que habrían
de marcar la historia del siglo XX. Gua
temala sufrió durante catorce años el
régimen dictatorial del general Jorge
Ubico Castañeda, quien persiguió sos
tenidamente a poetas, periodistas e in
telectuales, quienes debieron buscar
refugio en el exilio, entre ellos el doctor
Arévalo por su adhesión a ¡deas progre
sistas. En 1922, obtuvo el título de
Maestro de Educación Normal, luego en
1926 recibe el título de Bachiller y por el
mismo año ingresó a la Facultad de
Ciencias Jurídicas y Sociales obteniendo
posteriormente una beca para estudiar
en Argentina en la Facultad de Humani
dades de la Universidad de La Plata.
Su vasto accionar se ha destacado
por un pensamiento netamente huma
nista basado en una pedagogía axioló-
gica y de la personalidad que pueden
verse reflejado en las diferentes tramas
de su vida. Entre sus principales escri
tos se destacan: Método Nacional para
aprender simultáneamente dibujo, escri
tura y lectura (París 1927), Guía del
Maestro Nacional (París 1927), Geografía
Elem ental de Guatemala (Guatemala
1936), La Pedagogía de la Personalidad-
Tesis de Doctorado (La Plata 1937), La
filosofía de los valores en la Pedagogía
(Buenos Aires 1939), La Adolescencia
como evasión y retorno (Buenos Aires
1941), Escritos Pedagógicos y Filosóficos
(Guatemala 1945), La Personalidad, la
Adolescencia, los valores y otros escritos
de Pedagogía y Filosofía (Guatem ala
1974), La Argentina que yo viví. 1927-
1944 (México 1974), El Concepto de
Amistad. Según los escolares (Guatema
la 1985).
Se destaca no sólo en el campo de
la pedagogía y la filosofía sino también
en el plano de la política; luego de su
retorno a Guatemala en 1944, jóvenes
de la Renovación Nacional lo postula
rían candidato a la presidencia de su
país, cargo que alcanzaría en las elec
ciones siguientes. Durante su gestión
presidencial mostró interés y preocupa
ción por el desarrollo cultural y educati
vo de su país natal. Allí abrió las puertas
de la Facultad de Humanidades, creó las
carreras de Pscicología y Periodismo,
fundó centros culturales como el Centro
de Antropología e Historia y el Indige
nista, restauró el Conservatorio Nacio
nal de Bellas Artes, desm ilitarizó los
centros educativos oficiales de educa
ción media, creó el Comité Nacional de
Alfabetización. Construyó las escuelas
tipo Federación, creó el Departamento
de Educación Rural; facilitó la impresión
de libros a través de la fundación de la
Editorial del Ministerio de Educación,
entre muchas otras obras.
Exiliado de su país de origen, va a
completar sus estudios en la Facultad
de Humanidades de la Universidad Na
cional de la Plata, donde obtiene el
grado de Doctor en Filosofía y Ciencias
de la Educación en el año 1934, con el
trabajo de tesis titulado Pedagogía de la
Personalidad publicado en el año 1937.
Posteriorm ente, en octubre de 1939
7^'Ul(o«oj “Pedayóc/ccoa. Año VI, N° 12, octubre 2008. Pág. 10 4-10 7
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Juan José Arévalo
fue designado profesor adjunto de la
cátedra Ciencias de la Educación en la
Facultad de Filosofía y Letras de la Uni
versidad N acional de Buenos Aires.
Para alcanzar tal designación, expresa
en uno de sus libros: "las autoridades
de la Facultad (Doctor Co rióla no Alberlni,
decano) me impusieron desde 1938 dos
pruebas, una escrita y otra oral. La prue
ba escrita fue una monografía sobre 'La
Filosofía de los Valores en la Pedagogía'
publicada en setiembre de 1939. La prue
ba oral consistió en dictar tres clases so
bre Psicología y Pedagogía de la Adoles
cencia (...) Fue debido a eso que yo quedé
iniciado en la cuestión filosófica de los
valores y en el capítulo pscicológico-peda-
gógico de la adolescencia. La adolescen
cia y los valores se me brindaron como
un fecundo terreno para futuras investi
gaciones" (ARÉVALO, 1985:9).
Experiencia de form ación que da
cuenta de sus opciones filosóficas y
pedagógicas como de su compromiso
intelectual en el campo de la educación
del adolescente y de los valores en
particular. Un ejemplo de ello se evi
dencia en el Seminario de Pedagogía
que le propuso dictar el director del
Instituto de Didáctica de aquella facul
tad doctor Juan Emilio Cassani, a quien
Arévalo le propone el tema "La valora
ción y sus formas en las diversas eta
pas de la adolescencia".
Posteriormente Arévalo llega a San
Luis en junio de 1941 al ser designado
director técnico de la Escuela Normal
de Maestros "Juan Pascual Pringles" y
organizador ad-hoc del Instituto Peda
gógico de la provincia de San Luis, car
go propuesto por el entonces rector de
la Universidad Nacional de Cuyo, doc
tor Edmundo Correas.
Arévalo concebía la organización
del m encionado instituto en base a
cuatro grandes departamentos: 1) de
estudios superiores; 2) de investiga
ciones psicopedagógicas; 3) de biblio
teca y publicaciones; 4) de cultura físi
ca, social y artística. El departamento
de estudios superiores, inicialm ente
destinado a organizar cursos y confe
rencias para maestros, inspectores y
directores de la provincia. El departa
mento de estudios superiores incluía
los profesorados ya existentes en ma
temáticas, física y química, creaba las
nuevas carreras de Filosofía y Pedago
gía -para el año 1942. Las letras, histo
ria y geografía fueron previstas para
un desarrollo posterior, según el presu
puesto unive rsitario (Cfr. ARÉVALO,
1974:450).
En las bases del mencionado insti
tuto pueden evidenciarse no sólo la ca
pacidad de organización y gestión de
Arévalo sino la efectlvización de un ver
dadero proyecto pedagógico-humanis-
ta sustentado, en la docencia, la inves
tigación y el servicio. Por ejemplo en su
art. Io señala que el mismo está orien
tado a favorecer y dirigir en la provincia
el interés por las problemáticas cultura
les, desarrollando preferentem ente el
horizonte de los estudios pedagógicos.
Realizar investigaciones psicopedagó
gicas en niños y jóvenes de la región
cuyana. Propiciar enseñanza de tipo su
perior destinada principalmente a la for
mación de profesores en pedagogía
(Cfr. UNIVERSIDAD NACIONAL DE CUYO,
1941: 9). De toda esta propuesta que
él soñaba para San Luis sólo una se
concretó; la incorporación del Profeso
rado de Pedagogía y Filosofía, que pos
teriorm ente en el año 1958 se trans
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¿scatúyoj 'Pedaqóyieoá.. Año VI, N° 12, octubre 2008. Pág. 10 4-10 7
formaría en Profesorado de Pedagogía
y Filosofía.
Sin lugar a dudas que lo expresado
en este humilde y sencillo homenaje en
torno al vasto horizon te de pen sa
m iento del pedagogo guatem alteco
Juan José Arévalo resulta apenas un
acercamiento preliminar; la lectura de
su legado pedagógico-filosófico nos in
terpela en nuestra constitución como
sujetos latinoamericanos.
Bibliografía
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ARÉVALO, Juan José. El concepto de Amistad. Según los escolares. Cenaltex, Gua
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