145

RESEÑAS

Reseñas

FALLETI, Tulia G.; Lucas GONZÁLEZ y Martín LARDONE (Eds.) (2013). El

federalismo argentino en perspectiva comparada, EDUCC, Córdoba, 340 páginas,

ISBN 978-987-626-209-5.

Por Tulia G. Falleti

Desde finales de la década de 1970, y en un contexto de doble transición hacia la demo-

cracia y hacia economías de libre mercado, los países de América Latina adoptaron refor-

mas tendientes a la descentralización de sus gobiernos centrales. Tanto en las áreas políti-

ca, como fiscal y de administración de servicios públicos se implementaron políticas y

reformas tendientes a la mayor devolución de recursos y autoridad hacia los niveles pro-

vinciales y locales de gobierno.

Fueron distintas causas las que impulsaron estas reformas: desde el gigantismo del esta-

do, que en México, por ejemplo, conllevó a los tempranos intentos de reformar la admi-

nistración de servicios públicos tales como el sistema de educación pública a fin de la dé-

cada de 1970; pasando por problemas de legitimación política, que en Colombia, por

ejemplo, dieron avance a la descentralización como una estrategia de apertura a nuevos

actores políticos y de legitimación de los partidos tradicionales; y llegando hasta la reduc-

ción de los déficits de los gobiernos centrales y consiguiente achicamiento del estado cen-

tral, que en Argentina incentivaron la transferencia del sistema de educación primaria a las

provincias durante la última dictadura militar.

Pero en todos los casos, las reformas de descentralización política, fiscal y administrativa

fueron funcionales a gobiernos que impulsaban reformas económicas neoliberales (en espe-

cial si se trataba de la devolución de servicios, y en menor medida si se trataba de la transfe-

rencia de recursos fiscales) o que buscaban (re)democratizar sus sistemas políticos (espe-

cialmente a través de la adopción de medidas de descentralización de autoridad política

hacia actores subnacionales, ya fuera a través de reformas constitucionales o electorales).

En algunos casos, tal como en Brasil, a una tendencia fuertemente descentralizante

(que en ese país se vio plasmada en la reforma constitucional de 1988), siguieron me-

didas que buscaron recuperar parte del control de los recursos y autoridad (especial-

mente fiscales) por parte del gobierno central. En general, se trató de medidas que

buscaron compensar el posible efecto macroeconómicamente desequilibrante de la

descentralización fiscal, y que por lo tanto tendieron a ser adoptadas luego de cuyun-

turas económicas críticas, tales como las de 1994 en Brasil o 2001 en Argentina. En

otros casos, la transición hacia gobiernos centrales de izquierda coincidió con una re-

centralización del poder en las manos del ejecutivo nacional, tal como en el caso de

Venezuela, y en menor medida Bolivia y Ecuador. En estos casos, las reformas de

descentralización de la era neoliberal ya no son funcionales a los nuevos modelos de

desarrollo económico que se propugnan y si acaso algunas de estas reformas se man-

tienen también se resignifican (como es en el caso de Bolivia con la discusión sobre

autonomías regionales).